Петрозаводск – это индустриальный, культурный и научный центр с богатой историей. Здесь располагаются высшие учебные заведения, филиалы Академии наук, театры и музеи, промышленные предприятия. Город, обладающий статусом столицы Республики Карелия и административного центра Прионежского района, населяют около 270 000 жителей.
В Петрозаводске действуют судоверфи, несколько крупных машиностроительных заводов, производящих продукцию для нужд энергетики, работают предприятия лесообрабатывающей и мебельной промышленности, многие другие производства. Камнеобрабатывающая индустрия Петрозаводска славится красивыми отделочными материалами из карельских горных пород – розового кварцита, диабаза, гранита нескольких редких оттенков. Карельский камень можно увидеть в отделке интерьеров и фасадов общественных зданий, музеев и театров по всей стране, его охотно покупают за рубежом.
Город сыграл выдающуюся роль в ходе Великой Отечественной войны. В апреле 2015 года Петрозаводску был присвоен статус города воинской славы. С этого времени здесь появилась одна из современных достопримечательностей – памятная стела с изображением городского герба и текстом Указа Президента РФ о присвоении этого почетного звания.
В городе и его окрестностях можно увидеть много памятников истории и культуры, этот край озер и лесов всегда привлекал путешественников. За последние десятилетия Петрозаводск приобрел славу крупнейшего туристического центра Карелии, претендующего на достойное место и среди центров международного туризма. Из Москвы сюда регулярно летают пассажирские самолеты, сетью автомобильных и железных дорог город связан со столицей страны и Санкт-Петербургом. Из Петрозаводска начинаются путешествия на многочисленные острова Онеги и Ладоги, к знаменитым древним карельским монастырям и скитам, туры в национальные заповедники. Тут можно замечательно порыбачить и отдохнуть, заняться яхтингом и сплавом по рекам, отправиться в увлекательный круиз по живописному Онежскому озеру на комфортабельном теплоходе.
В рейтинге озеленения российских городов Петрозаводск уверенно входит в первую десятку. Кроме обширных городских парков здесь можно осмотреть прекрасный Ботанический сад, заложенный учеными Петрозаводского государственного университета в середине минувшего века. Тут представлено 1185 видов северных растений европейской и американской флоры. В черте города, на мысе Бараний Берег, располагается не менее впечатляющий ландшафтный заказник «Заозерский».
В Парке культуры и отдыха, где в начале XVIII века застраивалась Петровская слобода, демонстрируются раскопанные археологами фундаменты первых жилых и общественных зданий города. Среди этих объектов – остатки Путевого дворца, выстроенного для Петра I.
От улицы Дзержинского приятно пройтись к набережной Онежского озера по старинной липовой аллее. Это любимый горожанами Левашовский бульвар, заложенный в 1899 году губернатором А. Левашовым специально для прогулок публики. Бульвар приводит к изящной ротонде на смотровой площадке, откуда открывается вид на бескрайнюю Онегу.
Туристы, прибывшие в Петрозаводск на поезде, с первых же шагов знакомятся с одной из архитектурных достопримечательностей города – красивым зданием железнодорожного вокзала, выстроенном в 1955 году.
Самые приметные исторические архитектурные сооружения Петрозаводска – православные храмы. Стоит осмотреть Сретенскую церковь (1798 г.), церковь апостолов Петра и Павла (1781 г.), собор во имя Святого князя Александра Невского (1823 г.), Крестовоздвиженский собор (1852 г.).
Из сохранившихся светских построек старины важнейшим архитектурным памятником Петрозаводска признан ансамбль Циркульной или Круглой площади (сегодня – пл. Ленина). Более 200 лет назад по периметру круглой, словно циркулем вычерченной площади были выстроены административные корпуса Петровского завода. Этот комплекс стал центром быстро растущего города. Впоследствии здесь появилось здание Дворянского собрания, а на площади возвели бронзовый памятник царю Петру. С установлением Советской власти этот монумент разрушили, он был заменен памятником Ленину. Сохранившиеся здания в 1990-х годах были переданы Карельскому краеведческому музею, сейчас здесь представлена интересная экспозиция. А памятник Петру I в Петрозаводске восстановили. Теперь он стоит в сквере на Онежской набережной. По неведомо как возникшей традиции, курсанты Петрозаводского речного училища в день вручения дипломов наряжают трехметровую фигуру основателя города в специально сшитую матросскую тельняшку.
На Федосовой, Малой Слободской улицах и на Неглинской набережной отреставрированы деревянные жилые дома, построенные в конце XIX – начале XX столетия. Они дают представление о городе той поры.
Напротив здания главпочтамта, на пересечении улиц Дзержинского и Свердлова, установлен знаковый атрибут карельской столицы – стела Нулевой километр. Горожане прозвали его «Верстомер». Отсюда исчисляются расстояния до населенных пунктов Карелии, на трехметровом монументе указан километраж до крупнейших городов мира. На Лесном проспекте в 2015 году установили еще один подобный монумент с обозначением расстояния до европейских столиц. Здесь определен топографический центр Петрозаводска.
В городском ландшафте привлекают внимание оригинальные скульптуры и арт-объекты, установленные в скверах и парках, особенно много их на Онежской набережной. На Казарменской улице есть целая Техно-арт-аллея, неподалеку можно увидеть «Железного человека», далее – «Комара-пискуна», который по замыслу создателя символизирует болотистую Карелию. На Университетской улице можно сфотографироваться на символическом мостике «Соединение пространства», а на проспекте Ленина посидеть на еще одном арт-объекте, который называется «Самая длинная лавочка в городе». Улицу Ригачина отмечает настоящий маяк, выстроенный у ремонтной базы флота в 1985 г. Рядом, на здании бывшего Беломоро-Онежского пароходства, установлена мемориальная доска с текстом на азбуке Морзе. На поляне парка возле улицы Попова сидит бронзовая Царевна-лягушка, ожидающая своего царевича. Городской ландшафт населяют «ангелы» и «рыбаки», «медведи» и «ежики», другие любопытные и забавные персонажи, созданные креативными художниками и дизайнерами.
В центре Петрозаводска сосредоточены музеи, театры, картинные галереи. В отреставрированном здании XVIII века располагается Музей изобразительных искусств Карелии (проспект Карла Маркса, 8). В его экспозиции представлены полотна великих живописцев – Шишкина, Левитана, Поленова, Айвазовского. Здесь вы откроете для себя и творчество малоизвестных мастеров прошлых лет, увидите картины современных художников Карелии. Особый интерес представляет коллекция икон XV-XVII веков.
Туристы, путешествующие с детьми, имеют прекрасную возможность развлечь ребят на представлениях Кукольного театра (проспект Карла Маркса, 19). Вечером культурную программу можно продолжить в Национальном театре на площади Кирова. К слову, это единственный в мире театр, где спектакли проводятся на вепсском, карельском, финском языках, и, конечно же, на русском. Сходите на концерт в Карельскую государственную филармонию (ул. Кирова, 12). Здесь часто выступают известные музыканты и симфонические оркестры из Санкт-Петербурга, Москвы, приезжают зарубежные исполнители с мировыми именами.
Желающим активно отдохнуть и славно повеселиться, в Петрозаводске предлагаются развлечения по нраву – ночные клубы, поля для пейнтбола, велосипедные и конные прогулки, джип-сафари, походы в лесные заповедники, ягодные и грибные туры.